Quando arriva la stagione fredda, parliamo spesso di vaccini e medicine per combattere l'influenza. Tuttavia, uno dei strumenti più potenti e sottovalutati rimane l'igiene. In farmacia abbiamo visto come persone che mantengono rigorose pratiche igieniche si ammalano molto meno frequentemente rispetto a chi le trascura. L'igiene non è complicata, ma richiede consapevolezza e coerenza quotidiana.
Lavaggio delle mani: il fondamento dell'igiene
Le mani sono il principale veicolo di trasmissione dei virus influenzali. Tocchiamo il nostro viso, gli occhi, il naso e la bocca dozine di volte al giorno senza rendercene conto, e se le mani sono contaminate, trasmettiamo facilmente il virus al nostro corpo. Lavarsi le mani regolarmente, specialmente prima di mangiare, dopo aver toccato superfici pubbliche e dopo aver starnutito o colto, è essenziale.
Il corretto lavaggio richiede acqua tiepida e sapone, strofinando per almeno 20 secondi, prestando attenzione ai pollici, agli spazi tra le dita e sotto le unghie dove i virus si nascondono. Anche il dorso delle mani e i polsi devono essere strofinati accuratamente. Molte persone si lavano le mani in modo troppo veloce e incompleto, riducendo l'efficacia della pratica.
Disinfettanti per le mani quando non è possibile lavarsi
Quando l'acqua e il sapone non sono disponibili, un disinfettante a base di alcol con almeno il 60% di alcool è un'alternativa accettabile. Tuttavia, preferibilmente, il lavaggio con acqua e sapone rimane il metodo più efficace. I disinfettanti sono utili quando si è fuori casa, ma non dovrebbero sostituire il lavaggio regolare con sapone e acqua.
Etichetta respiratoria
Quando starnutiamo o tossiamo, spelloniamo goccioline virali nell'aria che possono rimanere sospese per ore in ambienti chiusi. La pratica corretta è coprire la bocca e il naso con un fazzoletto monouso, o con il gomito se non abbiamo un fazzoletto a portata di mano. Starnutire direttamente nella mano è inefficace perché poi tocchiamo altre superfici e altre persone con le mani contaminate.
Se si è malati, indossare una mascherina protegge le persone intorno da voi. La mascherina impedisce alle goccioline di diffondersi nell'ambiente, proteggendo così chi ci circonda.
Superfici pulite in casa e al lavoro
I virus dell'influenza possono sopravvivere su superfici dure come maniglie, interruttori della luce, e scrivanie per diverse ore. Pulire regolarmente queste aree con un disinfettante appropriato riduce il rischio di contaminazione. In particolare, durante la stagione influenzale, concentrare l'attenzione su aree frequentemente toccate come telecomandi, telefoni e tastiere è importante.
In casa, cambiar le lenzuola e lavare i vestiti regolarmente, specialmente se qualcuno è malato, riduce la concentrazione di virus nell'ambiente domestico. La semplice pratica di lavare frequentemente gli indumenti utilizzati durante una malattia aiuta a evitare la ri-contaminazione.
Distanza dalle persone malate
Mantenere una distanza ragionevole da persone chiaramente malate riduce significativamente il rischio di infezione. Quando qualcuno tosse o starnutisce vicino a noi, i virus viaggeranno attraverso l'aria. Mantenere almeno un metro di distanza è prudente. Se qualcuno in casa è malato, cercare di isolare in una stanza separata quando possibile riduce la trasmissione agli altri familiari.
Ventilazione dell'aria
Ambienti chiusi e poco ventilati favoriscono la concentrazione di virus influenzali. Aprire finestre regolarmente, anche per breve tempo, consente lo scambio di aria e riduce la carica virale nell'ambiente. In uffici e scuole, una buona ventilazione è un fattore protettivo importante. I purificatori d'aria con filtri HEPA possono aiutare ulteriormente a ridurre i virus negli ambienti chiusi.
Igiene personale aggiuntiva
Cambiarsi i vestiti e fare la doccia dopo aver passato tempo in spazi pubblici durante la stagione fredda riduce il rischio di portare virus in casa. Lavare il viso è particolarmente importante dato che il viso è una delle prime aree attraverso cui i virus entrano nel corpo. Questi gesti, sebbene possano sembrare esagerati, hanno un impatto reale sulla prevenzione.
L'igiene alimentare
Anche l'igiene durante la preparazione e il consumo di cibo è importante. Lavare frutta e verdura sotto acqua corrente, cuocere carne a temperature adeguate, e evitare di contaminare incrociato tra cibi crudi e cotti riduce il rischio di infezioni gastrointestinali che possono complicare un'influenza.
Abitudini che rafforzano le difese immunitarie
L'igiene esteriore funziona meglio quando abbinata al rafforzamento delle difese immunitarie. Sonno adeguato, esercizio fisico regolare, una dieta ricca di nutrienti, e la riduzione dello stress supportano il sistema immunitario nella sua lotta contro i virus. Una persona ben nutrita e riposata ha molte più probabilità di resistere all'influenza rispetto a chi è stressato e affaticato.
L'influenza è prevenibile e trattabile, ma la prevenzione rimane sempre preferibile alla cura. Mantenendo pratiche igieniche coerenti e uno stile di vita salutare, riduciamo significativamente il rischio di soffrire durante la stagione fredda. Venite a trovarci in farmacia se avete domande su quali precauzioni igieniche sono più appropriate per la vostra situazione.
